التخدير التلطيفي هو استخدام الأدوية لتحريض انخفاض الوعي أو غيابه من
أجل تخفيف المعاناة المستعصية عند دنو الأجل.
على الرغم من ندرته، إلا أن
بعض المرضى الذين يخضعون لتدابير وعلاجات صارمة للسيطرة على أعراضهم ما زالوا
يعانون بشدة من اعراض او آثار جانبية، في هذه الظروف، يتم النظر في استخدام
التخدير التلطيفي، مع العلم أن الهدف هو توفير الراحة بطريقة مقبولة أخلاقياً
للمريض وأسرته.
يُستخدم التخدير التلطيفي عندما تكون العلاجات التقليدية القائمة على
المواد الأفيونية او غيرها من علاجات غير كافية للسيطرة على المعاناة أو تسبب
آثارًا جانبية غير مقبولة.
التخدير التلطيفي إذا تم استخدامه بشكل مناسب وفقًا للمبادئ التوجيهية
المقبولة وبهدف تخفيف الأعراض المستعصية، فهو خيار علاجي مفيد ومبرر أخلاقيًا
للمرضى في المرحلة النهائية.
وتُظهر العديد من الدراسات أنه لا يقصر الحياة دائمًا.
غالبًا ما يُستخدم التخدير التلطيفي لعلاج الهذيان، أو الألم أو ضيق
التنفس أو الغثيان أو الأعراض الجسدية الأخرى التي قد تصيب المريض عند دنو الأجل.
يمكن النظر في التخدير
التلطيفي عندما يعطي المرضى أو صناع القرار موافقة مستنيرة وعندما يوجد إجماع بين
المريض والأسرة وفريق الرعاية التلطيفية.